Что означает для вас отказ от боевого урана? (журналистское расследование)

Президента похвалил лидер самой могущественной страны мира. Оппозиция объявила о сдаче национальных интересов. А что решение Виктора Януковича отдать высокообогащенный уран означает для нас? Звонок мобильного. Урчание компьютерного процессора. Диск в плейере. Пицца в микроволновке. В стране, где умерла научно-популярная журналистика, большинство из нас и не подозревает, что все эти спутники нашей жизни - дети и внуки ядерной физики.

Еще стоит в Харькове памятник в честь первого в мире расщепления ядра атома, сделанного в 1932 году в Физико-техническом институте. Еще преподает в славном городе профессор Залюбовский, по учебникам которого учились поколения советских физиков-ядерщиков. Но есть ли шансы, что эти люди помогут нам вылечить рак, предупредить аварию котла на заводе, найти газ и нефть или создать реакторы, которые снимут нас с нефтегазовой иглы? Ядерная физика может всё (даже определить время прихода на вашу улицу неандертальцев!), если, конечно, мы не будем задумываться о ней только перед расставанием с ураном.

Для чего этот уран нужен?

Когда физики говорят об уране «высокообогащенный», а политики - «боевой», не физику может нарисоваться вещество, угрожающе мерцающее и лопающееся ядовитыми пузырями в темноте полузаброшенного склада со знаком радиации и гербом СССР. На самом деле речь идет о 75 килограммах порошка и скрапа черного цвета, тщательно охраняемых не одной зоной идентификации, со всё более растущим уровнем доступа и правилом двух человек. Плюс видеокамерами, круглосуточно транслирующими картинку в штаб-квартиру МАГАТЭ.

И «высокообогащенный», или «боевой», на самом деле означает «чистый». Залежи урана на планете огромны. Он присутствует в четырех видах отложений и более чем в десяти минералах. Но везде - как примесь. Чтобы его добыть, нужно раздробить руду, многократно промывать кислотами, испарять, крутить в центрифуге - невозможно описать все операции для отделения других элементов! - в самом конце вы получаете чистый уран. Фактически даже и не уран, а ураны с различными свойствами. Они образуются из-за разного количество нейтронов в ядре. Отделить уран-235 от урана-238 - это отдельная сверхзадача. Как она решается? Пусть простят нас ядерные физики, но примитивно это можно описать так: огромной силы центрифуга тысячами оборотов «выдувает» из урана более тяжелый 238-й, оставляя ценный 235-й. Чем он ценен? Именно в уране-235 создается цепная ядерная реакция, когда ядра делятся в геометрической прогрессии. Именно за это его используют в ядерных реакторах и атомных бомбах.

Это, кстати, не делает уран-238 «неценным». Потенциально он еще важнее для человечества, являясь основой реакторов на быстрых нейтронах. Они могут стать следующим поколением атомной энергетики.
Для нас это имеет особое значение. Мы - шестая страна в мире по разведанным запасам урана. Если мы научимся использовать его возможности, вопрос «Чем платить за газ?» исчезнет. О газе и нефти вообще не надо будет думать всем президентам Украины до объединения всех народов в одну страну планеты Земля. Или не только Земля. Это не фантастика! «Переход на новый тип реакторов, в которых используется не только уран-235, но и уран-238, на тысячелетия обеспечит Украине энергонезависимость», - написали в обзоре будущего ядерной энергетики еще живые иконы нашей науки Борис Патон, Виктор Барьяхтар, Александр Бакай и Иван Неклюдов. Но... Путь к новым промышленным реакторам должны прокладывать открытия физиков-теоретиков и эксперименты на реакторах и ускорителях в лабораториях. Чем они заняты? Физики-теоретики сейчас озадачены вопросом «Оплатит ли Украина взнос для участия в проекте СЕРЫ?» Это расположенный под Женевой один из крупнейших в мире центров физики. О его работе большинство из нас знает разве что из анекдотов и страшилок об адронном коллайдере.

«Если оплатим вклад, встанет вопрос «А чем платить за билеты?», но это уже как-то решим», - с интонацией юноши, ждущего любимую под подъездом, заявил «Свідомо» один из руководителей столичного Института теоретической физики.
Что с физическими экспериментами? В их эпицентре - том самом Харьковском физико-техническом институте - напряженно ждут, чем обернется решение отдать запасы урана-235.

Что мы потеряем?

«Получение высокообогащенного урана - это самый большой вызов для террористической организации, стремящейся создать импровизированную ядерную бомбу». Так оценивает роль боевого урана Билл Поттер - один из ведущих в мире экспертов по ядерной безопасности. То есть со всеми остальными вызовами террористическая организация может справиться. Не говоря уже о стране.
Конечно, возвращение в ядерный клуб Украины, расставшейся более чем с 1 600 ядерных боезарядов, - это не проблема только технологий. Кто нас туда пустит? Клуб закрыт, хотя в него стучатся десятки стран. Ворваться в него способно лишь государство с огромным мировым авторитетом - в геополитике, вооружениях, экономике.
Но как стать такой страной, не развивая ядерную физику, которая и открывает невиданные возможности в энергетике, медицине, высоких технологиях - да во всем, вплоть до сельского хозяйства?!
Насколько отказ от высокообогащенного урана ограничит возможности физических экспериментов? Мы осознавали, что официально ученые не станут критиковать решение, принятое президентом, поддержанное Советом национальной безопасности и обороны, освященное Академией наук. Поэтому «Свідомо» обратилось за помощью к нескольким ведущим физикам с просьбой дать ответы на эти , вопросы людям. Они, в свою очередь, провели интервью с коллегами, в том числе и из ХФТИ.

На эксперименты, что сейчас проводятся (точнее сказать - еще как-то проводятся) в наших институтах в Харькове, Киеве и Севастополе, передача урана-235 напрямую не повлияет. Но потерю уникального материала, создающего мощный поток нейтронов и способного распадаться на элементы в десятки раз дороже золота, трудно переоценить.
«Вы не сможете проверять, как например, ведут себя материалы в условиях интенсивного нейтронного или электромагнитного облучения. То есть вы не сможете открывать новые свойства материалов - от металлов до тканей тела. Вы резко ограничиваете возможности для экспериментов по созданию новых видов реакторов. Вы окажетесь в положении художника, которому дали рисовать картину синим и красным пластилином. Рисуйте...», - раздраженно заявил один из физиков-атомщиков.

Еще один факт. Восстановить запас урана-235 даже для научных исследований - задача уровня создания ядерного оружия. Кто это позволит? Ядерные державы во главе со США и Россией держат курс на концентрацию всех разработок у себя. Идея Америки - добиться, чтобы ядерные реакторы создавались и продавались централизованно государствами-ядерными производителями. А видеокамеры и инспекторы МАГАТЭ следили бы, чтобы эти реакторы не превращались в оружие. Это уменьшает риск попадания радиоактивных материалов в руки террористов. И увеличивает пропасть между уровнем современной королевы наук в ядерных и неядерных странах.
И еще факт. Получить разрешения на обогащение урана - сверхзадача. Но еще одна сверхзадача - это создать мощности для такого обогащения. Это сотни миллиардов долларов. В разы больше скидки на российский газ, полученной новой властью от России в обмен на 25 лет флота в Севастополе.

Что мы получим?

Одобрение Соединенных Штатов.
«Президент Обама приветствовал решение Украины как исторический шаг и подтверждение украинского лидерства в ядерной безопасности». Это слова из совместного заявления Барака Обамы и Виктора Януковича после встречи 12 апреля. Прием президентом самой могущественной страны нового украинского лидера состоялся как раз после объявления Яну-ковичем о передаче высокообогащенного урана.
«Американцы пообещали нам новую установку для опытов с низкообогащенным ураном», - заявил «Свідомо» один из участников заседания СНБО, на котором решалось, отдавать уран или нет. - Причем мы договорились, что передача будет пошаговая - чтобы не было обмана».

Хороша ли такая цена? Америка больше 10 лет добивалась расставания Украины с ураном-235. В 2004-м президент Леонид Кучма тоже собирал по этому поводу Совет нацбезопасности. И решил отказать американцам. Аргументы были таковы: уран надежно хранится и он нужен нам самим для научных исследований. Не отдавал уран и Виктор Ющенко.
Анализируя эту тему, эксперт по ядерной безопасности Билл Поттер написал исследование «Тяжелые случаи». Такими он назвал Украину с харьковским ураном и Беларусь, где в научном центре в Соснах хранится 40 кило боевого урана. Исследователь предложил соблазнять нас следующими аргументами: списание государственных долгов, поставки ядерного топлива, финансирование поездок и работы ученых в ведущих физических центрах, и помощь в переговорах с россиянами о цене на газ.

Что из этого мы получили?

«Вагонку белую для коридора, а то страшно смотреть, - поделился планами улучшения лаборатории один из ведущих физиков-атомщиков (Два года назад он вернулся из ядерного центра в Сакли под Парижем - работать в своей стране. Получает 2 400 гривен. Вложил раз в десять больше своих денег.), - Отопители, проводку поменяли. Двери купил. Холодильник, унитаз»...

Мир без ядерного оружия: мечта или мираж?

«Мир не создавался, чтобы быть камерой, в которой человек будет ждать казни» - этой цитатой Кеннеди Генри Киссинжер, Уильям Перри, Джордж Шульц и Сэм Нанн украсили свою статью 2007 года в «Уолт Стрит Джорнал». Публикация призвала Америку возглавить и привести мир к полному уничтожению ядерного оружия. Авторы, не имеющие в своей стране репутацию дураков или демагогов, утверждают - это в интересах США. По их оценке, расходы Америки на борьбу с созданием ядерного оружия ее потенциальными врагами больше, чем преимущества от владения самым мощным ядерным арсеналом.
Часть предложенного ими плана - как раз и собирать по миру высокообогащенный уран из реакторов и институтов. Вот только вопрос: после того, как последний боевой уран будет вывезен из неядерного государства, а все производство реакторов будет курировать МАГАТЭ, ядерные державы во главе со США действительно сами откажутся от ядерного оружия?

Справка

Что Украина отдала?

– 222 носителя стратегического оружия (в том числе 46 межконтинентальных баллистических ракет СС-24 последнего поколения) и около 1700 ядерных боезарядов к ним;

– несколько сот тактических ядерных боезарядов.

Егор Соболев, еженедельник «Семь дней» №18 (443)

Хочете отримувати головне в месенджер? Підписуйтеся на наш Telegram.